- Crédit
- Jonathan Reich
Le terme « arbres espacés » désigne les espaces boisés où le couvert forestier est ouvert, ou bien où la couverture forestière est irrégulière et fragmentée. Ces secteurs ne bénéficient pas de la même protection du soleil et du vent que les forêts denses, voient la structure du manteau neigeux moindrement impactée par des chutes de neige venant des branches, et peuvent constituer des points chauds quant au développement de cristaux de givre de surface.
Les arbres espacés n’ont pas la capacité d’ancrer le manteau neigeux en place comme les forêts denses peuvent le faire. Les perforations dans le manteau neigeux forment plutôt un réseau de points faibles qui pourraient être plus susceptibles de favoriser la propagation d’une cassure linéaire que de maintenir une plaque en place. Dans un terrain avalancheux, un secteur d’arbres espacés peut également indiquer qu’il y a déjà eu des activités avalancheuses.