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- Curtis Pawliuk
Une plaque de tempête est composée d’une ou plusieurs couches de neige, tombée lors d’une récente tempête, qui se sont consolidées pour former une plaque par-dessus une couche fragile. La répartition des plaques de tempête est généralement plus étendue que celle des plaques à vent puisque les plaques se forment à la suite de chutes de neige et non à cause de l’action du vent. Il s’agit d’un des huit problèmes d'avalanche identifiés dans les prévisions d’avalanche.
Il est nécessaire de bien porter attention à l’inclinaison et à la grosseur d’une pente pour bien gérer les problèmes de plaque de tempête; ce problème est, de nature, généralisé ce qui veut dire qu’il affecte la plupart des pentes où il y a risque d’avalanche.
Les plaques de tempête forment une forte adhérence avec la surface neigeuse précédente, et ce relativement rapidement. Si ces plaques demeurent instables pendant plus de quelques jours, il se peut qu’on les qualifie de plaques persistantes.