Glossaire

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Mark Bender

Une plaque de glissement est une plaque cohésive de neige – souvent le manteau neigeux en entier – qui ne bénéficie pas de support par frottement significatif avec la surface de glissement qui se trouve juste en dessous. La plaque en entier « glisse » tranquillement vers le bas, sur une surface de sol lisse ou parfois sur une croûte dure ou sur un glacier. Les pentes recouvertes d’herbes, les plaques rocheuses lisses ou les secteurs exposés à la chaleur géothermale sont des zones où des plaques de glissement se produisent régulièrement.

On repère souvent les plaques de glissement par la présence de fissures de reptation qui se forment lorsque la plaque commence à se détacher du manteau neigeux environnant. Lorsque la force de la plaque est finalement surpassée, une avalanche est déclenchée.