Une corniche est un amas ou plateau de neige en surplomb qui se forme généralement du côté sous le vent d'une crête. Les corniches se forment lorsqu’une neige poudreuse est transportée par-dessus une crête et qu’elle s’y dépose et s’accumule. La structure d’une corniche est instable, et elle devient plus instable avec des accumulations supplémentaires de neige ou à la suite d’un réchauffement. Lorsqu’une corniche s’effondre, la chute est généralement assez puissante pour déclencher une avalanche.
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En haut : Des corniches le long d’une crête. Photo : Martina Halik
En bas : Il est important de rester loin du bord puisque les corniches peuvent se fracturer à une distance surprenamment grande du bord. Image : Avalanche Canada